Gyermekkora

John Christopher Depp II, 1963. június 9.-én, vasárnap látta meg a napvilágot, USA, Kentucky, Owensboroban. Anyja,Betty Sue Palmer, pincérnőként, apja John mérnökként dolgozott. Két lánytestvére (Christie és Debbie) és egy fiútestvére (Danny) van. Floridában nőtt fel, szülei 12 éves korában elváltak. A kis Johnny fájdalmát dalokba foglalta, anyjától kapott gitárján. Nemsokára a The Kids nevű zenekarban gitározott. 14 éves korára már majdnem mindenfajta drogot kipróbált, dohányzott és az alkoholt sem vetette meg. Mára már a drogokról örökre lemondott, a dohányzásról viszont még nem tudott leszokni. Még mindig tinédzserként, telefonon keresztül árult tollakat, hogy pénzhez jusson. 17 évesen kicsapták az iskolából, onnantól kezdve már csak a zenének élt.

Felnőttként

20 évesen megnősül, első felesége, Lori Anne Alison, egy sminkes, akivel 1983-ban Los Angelesbe utazott, ahol összeismerkedett Nicholas Cage-el. Hatására inkább a mozi felé fordult és hamar felfedezték tehetségét. Szerepet kapott a Rémálom az Elm utcában című kulthorror első epizódjában. Inenntől kezdve sorozatosan kapta meg filmszerepeit: Szakasz, vagy a 21 Jump Street, míg végül a kirobbanó sikert Tim Burton furcsa szerelmi filmjében Ollókezű Edward szerepét öltötte magára. 1984-'88 között Sherilyn Fenn színésznővel járt, 1988-'89 ben Jennifer Grey-yel, 1989-'93ban Winona Ryderrel, 1994-'98-ig Kate Moss topmodellel. 1998-ban a Kilencedik Kapu c. film forgatásán ismerkedett össze Vanessa Paradis énekes-, és színésznővel és azóta is boldog kapcsolatban élnek, házasságukat 2007 nyarára tervezik. Vanessától született meg kislánya 1999-ben: Lily-Rose Melody és 2002-ben, kisfia Jack.